أثارت صورة بانورامية قديمة لسطح المريخ جدلًا على الإنترنت، بعدما اعتقد بعض المستخدمين أنهم رصدوا شكلًا يشبه شخصًا يسير بين الصخور.
والتقط مسبار ناسا «سبيريت» الصورة عام 2007، ويظهر فيها جسم غريب بدا للبعض كأنه رجل يمد ذراعيه ويخطو بإحدى ساقيه، بينما رأى آخرون أنه يشبه تمثالًا لشخص راكع.
ورجح مستخدمون أن يكون الشكل مجرد صخرة ذات تكوين غريب وظلال ساعدت على ظهورها بهذا الشكل، وهو ما يعرف بظاهرة الباريدوليا، التي تدفع الإنسان إلى رؤية أشكال مألوفة في أشياء عشوائية.
وأكدت ناسا أنها لا تملك حتى الآن أي دليل على وجود حياة حالية أو سابقة على المريخ، فيما يوضح العلماء أن النشاط البركاني واصطدام النيازك والتعرية بفعل الرياح يمكن أن تشكل الصخور بطرق تبدو أحيانًا وكأنها من صنع البشر.
وتتكرر مثل هذه الادعاءات من وقت لآخر حول صور المريخ، قبل أن تُفسر في الغالب على أنها تكوينات صخرية طبيعية.
