وكالة عمررة الإخبارية – يأمل علماء أن يكشف “جوناثان”، سلحفاة ألدابرا العملاقة التي يُقدَّر عمرها بنحو 194 عامًا وتُعد أقدم حيوان بري معروف في العالم، عن أسرار الشيخوخة.
وبحسب مجلة «ساينس أدفانسز» نقلًا عن صحيفة «دي فيلت» الألمانية، فإن السلحفاة، التي يُرجَّح أنها وُلدت عام 1832، نُقلت قبل 144 عامًا من سيشل إلى جزيرة سانت هيلينا البريطانية في جنوب المحيط الأطلسي، هدية للحاكم.
وقارن فريق بحثي من جامعة كامبريدج ومنظمة «كاليل» لأبحاث إطالة العمر جينات «جوناثان» بجينات أربع سلاحف أصغر سنًا، فتبيّن أن «الإبيجينوم» لديه، وهو العلامات على الحمض النووي التي تتحكم في تفعيل الجينات وتعطيلها، يشبه إلى حد كبير ذلك الخاص بالسلاحف الشابة، رغم أنه يتغير عادة مع التقدم في العمر. وقال الباحث المشارك جاستن غيرلاخ إن المنظمات الجينية المسؤولة عن إنتاج الطاقة وإصلاح الحمض النووي لدى السلحفاة «ظلت مستقرة بشكل مذهل على مدى قرنين من الزمان تقريبًا». كما رصد الفريق 287 متغيرًا جينيًا تبطئ الشيخوخة، وتسهم في إصلاح تلف الحمض النووي والحد من الالتهابات وكبح انتشار السرطان، في أول فحص مفصل بهذا الحجم لإبيجينوم سلحفاة عملاقة.
